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A proibição de uso de redes sociais para crianças na Austrália entra em vigor pela primeira vez no mundo.
SYDNEY, 10 de dezembro (Reuters) – A Austrália se tornou o primeiro país a proibir o uso de redes sociais por crianças menores de 16 anos, bloqueando o acesso a plataformas como o TikTok, da Alphabet (GOOGL.O)., abre uma nova abaYouTube e Meta (META.O), abre uma nova abaInstagram e Facebook a partir da meia-noite.
Dez das maiores plataformas foram obrigadas a bloquear o acesso de crianças a partir da meia-noite de quarta-feira (13h GMT de terça-feira), sob pena de multas de até A$ 49,5 milhões (US$ 33 milhões), de acordo com a nova lei, que atraiu críticas de grandes empresas de tecnologia e defensores da liberdade de expressão, mas foi bem recebida por pais e defensores dos direitos da criança.
A proibição está sendo acompanhada de perto por outros países que consideram medidas semelhantes baseadas na idade, em meio a crescentes preocupações com o impacto das redes sociais na saúde e segurança das crianças.
Em uma mensagem em vídeo que, segundo a Sky News Australia, será exibida nas escolas esta semana, o primeiro-ministro Anthony Albanese afirmou que a proibição visa apoiar os jovens australianos e aliviar a pressão que pode advir do fluxo interminável de informações e algoritmos.
“Aproveite ao máximo as férias escolares que se aproximam. Em vez de passar o tempo navegando no celular, comece um novo esporte, aprenda a tocar um instrumento ou leia aquele livro que está parado na sua estante há tempos”, disse ele.
“E, o mais importante, passe tempo de qualidade com seus amigos e familiares, pessoalmente.”
A Austrália pode criar um precedente.
O lançamento põe fim a um ano de especulações sobre se um país pode impedir que crianças usem tecnologias presentes no cotidiano moderno.
Isso também dá início a um experimento em tempo real que será estudado globalmente por legisladores frustrados com o que consideram uma indústria tecnológica muito lenta para implementar medidas de redução de danos.
“Embora a Austrália seja o primeiro país a adotar tais restrições, é improvável que seja o último”, disse Tama Leaver, professora de estudos da internet na Universidade Curtin.
“Governos de todo o mundo estão observando como o poder das grandes empresas de tecnologia foi enfrentado com sucesso. A proibição das redes sociais na Austrália… é um sinal claro do que está por vir.”
Governos da Dinamarca à Malásia — e até mesmo alguns estados nos EUA, onde as plataformas estão reduzindo os recursos de confiança e segurança — afirmam que planejam medidas semelhantes, quatro anos após o vazamento de documentos internos da Meta alegar que a empresa sabia que seus produtos contribuíam para problemas de imagem corporal entre adolescentes. A Meta afirmou que possui ferramentas para proteger crianças.
A proibição surge em meio à estagnação do uso das redes sociais.
A proibição abrange inicialmente 10 plataformas, mas o governo afirmou que a lista será alterada à medida que novos produtos surgirem e os jovens usuários migrarem para alternativas.
Dos 10 projetos iniciais, todos, exceto o X de Elon Musk, afirmaram que irão utilizar a inferência de idade — estimando a idade de uma pessoa com base em sua atividade online — ou a estimativa de idade, geralmente baseada em uma selfie. Eles também podem verificar documentos de identificação enviados ou dados bancários vinculados.
Musk afirmou que a proibição “parece uma forma indireta de controlar o acesso à internet por todos os australianos” e a maioria das plataformas reclamou que ela viola o direito à liberdade de expressão. Um recurso no Supremo Tribunal da Austrália, supervisionado por um legislador estadual libertário, está pendente.
Para as empresas de redes sociais, a implementação marca uma nova era de estagnação estrutural, à medida que o número de usuários se estabiliza e o tempo gasto nas plataformas diminui, conforme mostram estudos.
As plataformas afirmam que lucram pouco com publicidade direcionada a menores de 16 anos, mas alertam que a proibição interrompe o fluxo de futuros usuários. Pouco antes da entrada em vigor da proibição, 86% dos australianos entre 8 e 15 anos usavam redes sociais, segundo o governo.
Alguns jovens alertaram que a proibição das redes sociais pode isolar as pessoas.
“Acho que vai ser pior para pessoas queer e pessoas com interesses específicos, porque essa é a única maneira de encontrarem sua comunidade, e algumas pessoas também usam a plataforma para desabafar e conversar com outras para obter ajuda… Então, acho que para algumas pessoas vai funcionar bem, mas para outras vai piorar a saúde mental”, disse Annie Wang, de 14 anos, antes da proibição.
Agência Reuters
