O exército israelense lançou ataques aéreos contra o Ministério da Defesa sírio e perto do palácio presidencial na capital, Damasco, matando pelo menos três e ferindo 34.
Os ataques ocorrem depois que Israel ameaçou aumentar os ataques se as forças do governo sírio não forem retiradas do sul do país, onde há combates entre drusos e forças de segurança.
A Síria é majoritariamente muçulmana sunita, e suas minorias religiosas incluem alauítas, cristãos, drusos e muçulmanos xiitas e ismaelitas.
Embora a maioria dos sírios seja árabe, o país também tem uma minoria étnica curda considerável.
Aqui está uma breve visão geral do mosaico étnico-sectário sírio:
Os muçulmanos sunitas constituem a maioria da população da Síria, que é de mais de 20 milhões de pessoas.
Sob o governo da família Assad, os muçulmanos sunitas ainda ocupavam alguns papéis de destaque e a esposa do presidente Bashar al-Assad, Asma, era de uma família sunita que ganhou influência até ele ser deposto em dezembro.
Os alauítas representam cerca de 10% da população e seguem uma ramificação do islamismo xiita e reverenciam Ali, primo e genro do profeta Maomé.
A comunidade drusa da Síria segue uma religião derivada do islamismo e faz parte de um grupo minoritário que também possui membros no Líbano, em Israel e nas Colinas de Golã ocupadas por Israel. Na Síria, a comunidade concentra-se na região de Sweida, na fronteira com a Jordânia, em áreas adjacentes ao Golã ocupado por Israel e no subúrbio de Jaramana, em Damasco.
Os curdos são o maior grupo étnico não árabe da Síria, representando cerca de 10% da população, e estão concentrados perto da fronteira com a Turquia e o Iraque. Fazem parte de um grupo étnico sem Estado, espalhado entre Síria, Turquia, Irã, Iraque e Armênia.
Os cristãos estão divididos em várias denominações — algumas delas pequenas comunidades com raízes antigas na Síria pré-islâmica. Os grupos incluem ortodoxos gregos, maronitas, ortodoxos e católicos siríacos, caldeus, assírios e ortodoxos e católicos armênios. Há também alguns protestantes.
Dezenas de pessoas foram mortas esta semana em atos de violência dentro e ao redor da cidade predominantemente drusa de Sweida, colocando combatentes da minoria drusa contra forças de segurança do governo e membros de tribos beduínas.
Novos confrontos ocorreram na cidade, de acordo com uma testemunha da Reuters, depois que o Ministério do Interior sírio e um líder druso, o xeque Yousef Jarbou, disseram que um cessar-fogo havia sido alcançado.
Moradores de Sweida disseram que estavam confinados em ambientes fechados. “Estamos cercados e ouvimos os combatentes gritando… estamos com muito medo”, disse um morador de Sweida por telefone.
Ao fundo, ouviam-se estampidos de tiros intercalados por estrondos.
“Estamos tentando manter as crianças quietas para que ninguém possa nos ouvir”, acrescentou o homem, pedindo para não ser identificado por medo de represálias.
A Rede Síria pelos Direitos Humanos afirmou que 169 pessoas foram mortas na violência desta semana. Fontes de segurança estimam o número em 300. A Reuters não conseguiu verificar os números de forma independente.
O druso israelense Faez Shkeir disse que se sentiu impotente ao assistir à violência na Síria.
“Minha família está na Síria — minha esposa está na Síria, meus tios são da Síria, e minha família está na Síria, em Sweida. Não gosto de vê-los sendo mortos. Eles os expulsaram de suas casas, roubaram e queimaram, mas eu não posso fazer nada”, disse ele.
Reuters/Al Jazeera
